Comment l'opale est-elle valorisée ?

FAQ

Comment l'opale est-elle évaluée ? Qu'est-ce qui fait une bonne opale ? Quels sont les différents motifs de l'opale ? Quels défauts l'opale peut-elle avoir qui nuisent à sa valeur ? Qu'est-ce que le jeu de couleurs ? Que dois-je rechercher dans une bonne opale ? Comment les opales sont-elles évaluées ? Pourquoi certaines opales sont-elles plus chères que d'autres ?

La valeur d'une opale dépend de nombreux facteurs. Le type d'opale, la teinte du corps, la brillance, le motif, l'épaisseur de la barre de couleur, le jeu de couleurs et les défauts jouent tous un rôle important dans la détermination de la valeur.

D'autres facteurs importants incluent la qualité de la taille et du polissage ainsi que la taille de la pierre. Lors de son évaluation, l'opale est soigneusement examinée et un prix « par carat » lui est attribué. La taille globale en carats de la pierre déterminera alors le prix de l'opale.

Classe Opale

Tout d'abord, il est essentiel d'identifier le type d'opale à valoriser. Un doublet ou un triplet d'opale peut valoir considérablement moins qu'une opale solide. Les doublets et les triplets sont des pierres « assemblées » qui ne contiennent qu'une très fine tranche d'opale naturelle et ont donc généralement beaucoup moins de valeur.

Tonus du corps

La couleur du corps est l'un des facteurs les plus importants dans la classification et l'évaluation des opales. La couleur du corps fait référence à l'arrière-plan ou à la « couleur sous-jacente » de l'opale, qui va du noir au clair en passant par le foncé. En général, les opales avec une couleur de corps noire ou foncée ont plus de valeur que celles avec une couleur de corps blanche, claire ou cristalline, car une pierre avec une couleur de corps plus foncée a tendance à afficher des couleurs plus vives.

Ci-dessus - Échelle de tonus corporel AOGIA 1 à 9.

L'opale noire est l'opale la plus prisée et peut atteindre des prix supérieurs à 15 000 AUD le carat. Les opales Boulder ont également une teinte foncée. Les opales blanches ont une teinte claire et sont généralement la forme d'opale la moins précieuse.

Le terme opale cristal fait référence à la « diaphanéité » (transparence) d'une opale, et non à sa structure cristalline, et est défini comme tout type d'opale translucide à transparente. (Voir l'image ci-dessous) Certaines opales cristallines affichent une couleur si intense, si sombre, que l'opale est appelée « opale cristalline noire ».

Ci-dessus - Opale noire, Opale semi-noire, Opale Boulder, Opale cristal, Opale blanche

Le jeu des couleurs

Le phénomène connu sous le nom de « jeu de couleurs » est la gamme brillante de l'ensemble du spectre des couleurs provoquée par la diffraction de la lumière blanche par la structure interne de sphères de silice disposées de manière ordonnée. L'opale rouge (de feu) a généralement plus de valeur qu'une opale principalement verte, qui, à son tour, a plus de valeur qu'une pierre présentant uniquement une couleur bleue. La nature ne produit pas une couleur rouge aussi souvent qu'elle le fait avec du bleu ou du vert. La coloration rouge est causée par de plus grosses sphères de silice microscopiques, tandis que le bleu est causé par les petites sphères plus courantes.

Éclat

La brillance fait référence à la luminosité et à la clarté des couleurs affichées par l'opale lorsque la pierre est vue face vers le haut. Cela va de brillant, lumineux, discret ou terne.

Ci-dessus - De gauche à droite, brillant, lumineux et discret.

Modèle

Le motif des segments colorés qui forment le jeu de couleurs d'une opale précieuse est unique à chaque opale. Le caractère distinctif et la couleur affichés par ces segments déterminent la qualité du motif d'une opale.

D'excellents modèles incluent

Arlequin, grandes sections de couleur dans lesquelles chaque segment de couleur a à peu près la même taille et la même forme, comme une mosaïque ou un damier. Un véritable motif arlequin est extrêmement rare et très recherché.

Dalle, grandes sections de couleur aux bords droits, selon un motif aléatoire

Ruban, lignes étroites et parallèles en cascade de couleurs ondulantes

Paille, fines bandes aléatoires de couleurs superposées

Écriture chinoise, fines bandes de couleurs superposées qui ressemblent à des caractères chinois

Pierres illustrées, les motifs uniques et intrigants des pierres « fantaisie » ou « illustrées », qui ressemblent à un objet, un paysage, un animal, une personne, etc.

Les bons modèles incluent

Floral - un motif de couleur aléatoire avec une bonne répartition

Rolling Flash - de grandes sections de couleur qui roulent sur la pierre lorsqu'elle tourne

Broad Flash - de grandes sections de couleur qui clignotent lorsque la pierre tourne

Pinfire - petits points ou taches de couleur

Les motifs pauvres sont indistincts et sont caractérisés par des motifs comportant de la mousse et de l'herbe.

Motifs ci-dessus - De gauche à droite, Arlequin, Écriture chinoise, Flash roulant, Paille et Floral. (Photos de Len Cram)

Barre de couleurs

L'épaisseur de la barre de couleur de l'opale est relative à la taille et à la forme globales de la pierre individuelle. L'opale Boulder a généralement une barre de couleur très fine en raison de la façon dont l'opale est formée géologiquement. Cela doit être pris en compte lors de l'évaluation de la pierre, mais cela n'a que peu d'effet sur son apparence une fois sertie dans un bijou.

Défauts

Les défauts qui peuvent diminuer la valeur d'une opale finie sont nombreux et variés. Une fissure dans la face peut rendre presque sans valeur une opale qui, autrement, aurait pu valoir une somme considérable par chariot. Des craquelures, c'est-à-dire de nombreuses petites fissures dans la face de l'opale, relégueront également la pierre à l'état sans valeur. Du sable et divers autres minéraux peuvent être trouvés sous forme d'inclusions dans et/ou sous la barre de couleur, et dans le potch des opales. D'autres défauts incluent les lignes de potch, les sangles (lignes grises) et les fenêtres (sections dépourvues ou manquant de couleur). La cohérence des couleurs et du motif lorsqu'on les regarde sous différentes directions a également une influence - lorsqu'une pierre "ne veut pas faire face", la couleur ne transparaît que sous certains angles et a autrement peu de couleur. La visibilité du potch ou de la pierre de fer brune à la surface de la pierre entraînera également une baisse de valeur.

Conclusion

Tous les facteurs ci-dessus sont pris en compte lors de l'évaluation de l'opale, mais rien ne remplace l'expérience. À vrai dire, il n'existe pas de méthode standardisée ou définie pour évaluer les opales, car chaque opale est extrêmement unique, en termes de motif, de luminosité et de coloration (contrairement aux diamants, qui peuvent être évalués plus précisément selon un tableau défini de couleurs, de clarté, de défauts, etc.). Demandez toujours un certificat d'évaluation/d'authenticité avec votre opale et obtenez un deuxième avis d'un évaluateur expérimenté si vous êtes préoccupé par la valeur de votre pierre.