Le terme « textile » est un mot latin qui provient du mot « Texere » qui signifie « tisser ». Le textile désigne un matériau flexible constitué d'un réseau de fibres naturelles ou artificielles, appelé fil. Les textiles sont formés par tissage, tricotage, crochetage, nouage et pressage de fibres ensemble.
L'histoire du textile est presque aussi ancienne que celle de la civilisation humaine et au fil du temps, l'histoire du textile s'est encore enrichie. Aux 6e et 7e siècles avant J.-C., la plus ancienne indication enregistrée de l'utilisation de fibres provient de l'invention du tissu de lin et de laine lors de la fouille des habitants des lacs suisses. En Inde, la culture de la soie a été introduite en 400 après J.-C. tandis que le filage du coton remonte à 3000 avant J.-C. En Chine, la découverte et le développement consécutif des méthodes de sériciculture et de filage de la soie ont été initiés en 2640 avant J.-C. tandis qu'en Égypte, l'art de filer le lin et de tisser s'est développé en 3400 avant J.-C. La découverte des machines et leur application généralisée dans le traitement des fibres naturelles ont été le résultat direct de la révolution industrielle des XVIIIe et XIXe siècles. Les découvertes de diverses fibres synthétiques comme le nylon ont créé un marché plus large pour les produits textiles et ont progressivement conduit à l'invention de sources nouvelles et améliorées de fibres naturelles.
