La pratique consistant à transformer des os en œuvres d'art remonte à la préhistoire. La sculpture sur os a été associée à de nombreuses civilisations à travers le monde qui l'ont privilégiée comme moyen d'expression artistique. Les œuvres d'art comportant des os d'animaux étaient généralement associées à des cérémonies, des rituels et à la religion. Les artisans pratiquaient parfois des coupes dans l'os ou y gravaient des motifs complexes. L'os pouvait être façonné en ornements pour la maison ainsi qu'en bijoux portés par les hommes, les femmes et les enfants. Les artisans ont développé de nombreuses techniques pour travailler l'os afin de lui donner la forme souhaitée ou d'utiliser leurs motifs.
