Depuis le renouveau colonial du début du XXe siècle, les primitifs sont devenus des objets de collection populaires. Ils sont depuis longtemps recherchés par les restaurateurs de maisons anciennes. Ce qui est nouveau aujourd'hui, c'est l'utilisation d'objets anciens et rustiques dans des environnements modernes. Leur simplicité de forme est considérée comme complétant les meubles aux lignes épurées, des pièces rectilignes Arts & Crafts américaines aux pièces modernes du milieu du siècle et au-delà.
Qu'ils habitent une maison ancienne ou neuve, la plupart des collectionneurs apprécient chaque objet primitif ou rustique pour sa valeur intrinsèque. La collection est évocatrice. Les objets sont traités comme de l'art populaire, regroupés pour être exposés ou disposés dans un agréable « coin d'art ».
Soigneusement choisis et exposés, façon galerie, contre un mur pâle, les primitifs peuvent prendre un aspect épuré, presque moderne. Les objets peuvent être regroupés par type, par taille ou par couleur.
