La réforme postale britannique s'est déroulée par étapes rapides. Le 10 janvier 1840, le tarif postal de toutes les lettres d'une demi-once a été fixé à un penny. L'introduction des timbres et des articles de papeterie prépayés a pris près de quatre mois supplémentaires, et est devenue valable pour l'affranchissement le 6 mai 1840.
