Conseils en céramique 101.

Lorsque vous regardez de la céramique, la première chose à faire est de déterminer si l’article est de la poterie ou de la porcelaine.

La façon la plus simple de distinguer la poterie de la porcelaine est de tenir l'objet devant une source de lumière puissante (par exemple une ampoule de 100 watts). Si vous voyez de la « lumière » traverser l'objet, alors il est en porcelaine, sinon, il est fait d'un type de poterie.

Il existe deux types de porcelaine de base, la pâte tendre et la pâte dure. La porcelaine à pâte tendre est souvent quelque peu « malformée » ou déformée et la pâte présente des imperfections (c'est-à-dire de minuscules taches noires). Lorsqu'elle est exposée à la lumière, la pâte tendre ne sera pas aussi fine et translucide (que la pâte dure) et aura plutôt un aspect de « pudding ». Le corps sera de couleur grisâtre ou blanc cassé par rapport à la porcelaine blanche à pâte dure.

La plupart des objets en céramique (mais pas tous) portent une marque de fabricant, il faut donc toujours vérifier si elle est présente. Ces marques sont généralement situées sur le dessous (il existe des exceptions à cette règle, certaines marques peuvent être trouvées sur le dos, le dessus ou le côté d'un objet comme la célèbre marque d'ancre de l'usine de Chelsa).

Parfois, vous ne trouverez aucune marque ou juste une série de chiffres et d'autres marques étranges. Lorsque seuls des chiffres sont trouvés, ils représentent généralement un numéro de motif ou de forme, mais peuvent également représenter l'artiste qui a décoré la pièce (de nombreux céramistes étaient payés à la pièce et devaient donc identifier chaque pièce qu'ils peignaient pour être payés). Ces numéros peuvent souvent aider à identifier le fabricant et la date.

Pour faire la différence entre la porcelaine et la poterie (en dehors du test de translucidité), passez votre doigt sur le bord ou le fond non émaillé de l'objet. S'il s'agit de porcelaine, il doit avoir une sensation « vitreuse » et être de couleur blanche. Un autre test consiste à tapoter doucement (s'il vous plaît !) le bord de l'objet (c'est mieux pour les bols, les tasses, les assiettes, etc.) avec votre ongle. S'il a un anneau clair comme une « cloche », c'est de la porcelaine... s'il « fait un bruit sourd », c'est de la poterie.

La plupart des porcelaines américaines retrouvées aujourd'hui datent du milieu du XIXe siècle. La porcelaine américaine ancienne (XVIIIe siècle) est extrêmement rare !

La rareté est l'un des critères les plus importants à rechercher lors d'une collection de céramique ! (après tout, il y en a eu beaucoup au cours des siècles !)

La période la plus collectionnable pour la poterie d'art américaine est celle du début des années 1900 (1900 - 1915).

Pour déterminer la qualité d'une poterie d'art, recherchez un anneau de pied régulier, une bonne forme, un émail (le cas échéant) et une marque.

Les marques de fabricant comportant les mots « Made in ..... » et/ou « bone china » sont des céramiques du XXe siècle. Si le pays d'origine est indiqué sans le préfixe « made in » (juste le mot England, Germany ou China par exemple), la pièce peut alors dater d'environ 1890 ou du premier quart du XXe siècle.

Les inscriptions peintes à la main à côté d'une marque d'usine sur la porcelaine indiquent généralement une pièce de haute qualité. Mais sachez que des inscriptions « imprimées » se trouvent sur les imitations.

La porcelaine non marquée peut en fait être antérieure à l'utilisation de marques. Par conséquent, des recherches seront nécessaires pour la dater avec précision. Sachez que de nombreuses porcelaines de la fin du XIXe et du XXe siècle ne sont pas non plus marquées ou avaient des étiquettes en papier qui sont tombées. Vous devrez utiliser la forme, le design, la décoration et le corps (la pâte) de l'objet pour vous aider à déterminer son origine et son âge.

La plupart des marques sur céramique sont imprimées « sous la glaçure » (généralement à l'aide d'un tampon ou d'un transfert) et apparaissent sur le dessous de la pièce. Les marques peintes à la main peuvent être « sur ou sous la glaçure », une loupe vous aidera à déterminer si les marques sont « sur » ou « sous ».

Vous trouverez également des marques de céramique qui sont gravées ou imprimées dans le corps de l'argile avant la cuisson.

Sur les plaques « portrait », recherchez toujours la signature de l’artiste sur le devant de la plaque, à l’intérieur du tableau.

Les marques sur les produits anglais, continentaux et chinois du début du XIXe siècle doivent être considérées avec scepticisme et ne doivent pas être considérées comme fiables à 100 %. La plupart des marques les plus célèbres (par exemple la marque des épées croisées de Meissen) ont été copiées par d'autres usines. Connaître les détails de la production de chaque usine vous aidera à déterminer s'il s'agit d'une pièce authentique. Un excellent livre pour apprendre les détails d'époque des différentes usines est Miller's, Porcelain Antiques Checklist and Period Detail de Paul Davidson.

Les marques sur les produits du XIXe siècle sont généralement fiables et dignes de foi.

Les premières porcelaines continentales copiaient les formes et la décoration des premières porcelaines orientales (notamment chinoises) (connues sous le nom de Chinoiserie), les porcelaines ultérieures ont commencé à imiter les formes d'argent les plus populaires de chaque époque.

Une méthode simple pour détecter des fissures invisibles dans la porcelaine consiste à équilibrer l'objet (le plus simple pour tester une assiette) sur son pied et à le tapoter avec votre ongle. Si cela fait un bruit sourd, il n'y a pas de fissure... si cela fait un bruit sourd, regardez plus attentivement car il y aura une fissure.

Pour déterminer si une pièce a été restaurée, vérifiez la glaçure pour déceler les irrégularités (brillant ou mat) et les changements de couleur dans la pâte.

L'état est extrêmement important dans la céramique ! Assurez-vous que le prix demandé reflète l'état.

Les vases, figurines et autres pièces « décoratives » ont généralement plus de valeur que les pièces utilitaires. Les pièces plus élaborées et plus difficiles à réaliser ont également généralement plus de valeur (c'est-à-dire les grandes soupières, les groupes figuratifs, etc.).

Il existe parfois une fissure dans les céramiques qui n'en diminue généralement pas sensiblement la valeur ; il s'agit d'une fissure de cuisson (causée au moment de la cuisson). Celles-ci sont acceptables pour la plupart des collectionneurs et peuvent être reconnues par leur taille et leur forme « aléatoires ». Les fissures de cuisson peuvent également être une indication d'une production ancienne.

Une mauvaise qualité de conception et de décoration est un signe très fiable de reproduction ou de contrefaçon. Les faussaires prennent rarement le temps que prennent les artisans pour fabriquer ou décorer une pièce de porcelaine ou de poterie.

Observez toujours le décor sur la porcelaine sous un grossissement pour déterminer s'il est peint à la main ou imprimé. Les objets peints à la main présenteront de petits coups de pinceau et des irrégularités dans le dessin.

On trouve souvent des craquelures (un motif de minuscules lignes en forme de « toile d'araignée ») dans les glaçures des poteries et de certaines anciennes porcelaines à pâte tendre. Cependant, on ne les trouve pas sur la porcelaine à pâte dure.

Bien que les craquelures puissent être un signe de vieillissement, elles peuvent également être « simulées ». Les craquelures naturelles (induites par le temps) n'auront pas de « motif », tandis que les craquelures simulées montreront une « répétition régulière ».

Les éclats de porcelaine à pâte tendre auront une texture granuleuse et sèche (très semblable à celle d'une pâtisserie à base de farine), tandis que les éclats de porcelaine à pâte dure seront lisses et semblables à du verre (une autre méthode pour déterminer la différence entre les deux).

Voici une liste de quelques mots supplémentaires que l'on trouve souvent sur les céramiques ; ils peuvent aider à dater un article : bone china - après 1915 ; copyright - après 1858 mais généralement du 20e siècle ; craze proof - 20e siècle ; Delft - généralement du 19e ou 20e siècle ; Déposé - le mot français pour « enregistré » 20e siècle ; detergent proof - 20e siècle ; lave-vaisselle proof (évidemment !) 20e siècle ; fait main - 20e siècle ; peint à la main - 20e siècle ; incorporé - 20e siècle ; limité (Ltd.) - après 1861 ; Allemagne de l'Est 1949 - 1990 ; Nippon (trouvé sur les produits japonais) 1891-1921 ; breveté - 20e siècle ; marques d'enregistrement (en forme de losange sur les produits anglais) - 1842 - 1883. (Réf. : Kovels New Dictionary of Marks).