Le roi égyptien Toutankhamon assis sur un trône signé Véronèse.
Le roi égyptien Toutankhamon assis sur un trône signé Véronèse.
Le roi Toutankhamon (ou Toutânkhamon) régna sur l'Égypte en tant que pharaon pendant 10 ans jusqu'à sa mort à l'âge de 19 ans, vers 1324 av. J.-C. Bien que son règne ait été remarquable pour avoir inversé les réformes religieuses tumultueuses de son père, le pharaon Akhenaton, l'héritage de Toutankhamon fut largement nié par ses successeurs. Il était à peine connu du monde moderne jusqu'en 1922, lorsque l'archéologue britannique Howard Carter a creusé une porte et est entré dans la tombe du jeune pharaon, restée scellée pendant plus de 3 200 ans. L'immense trésor d'objets et de trésors de la tombe, destiné à accompagner le roi dans l'au-delà, a révélé une quantité incroyable de choses sur la vie royale dans l'Égypte ancienne et a rapidement fait du roi Toutankhamon le pharaon le plus célèbre du monde.
Le roi Toutankhamon était grand mais physiquement fragile, souffrant d'une maladie osseuse invalidante au niveau de son pied gauche. Il est le seul pharaon connu à avoir été représenté assis en train de pratiquer des activités physiques comme le tir à l'arc. La consanguinité traditionnelle au sein de la famille royale égyptienne a également probablement contribué à la mauvaise santé du roi et à sa mort prématurée. Des tests ADN publiés en 2010 ont révélé que les parents de Toutankhamon étaient frère et sœur et que sa femme, Ankhesenamun, était également sa demi-sœur. Leurs deux seules filles sont mortes-nées.
Certains historiens avaient conclu que le jeune roi avait été assassiné parce que les restes de Toutankhamon présentaient un trou à l'arrière du crâne. Mais des analyses récentes suggèrent que le trou a été fait lors de la momification. Des scanners réalisés en 1995 ont montré que le roi souffrait d'une fracture de la jambe gauche infectée, tandis que l'ADN de sa momie a révélé des traces de multiples infections paludiques, qui ont toutes pu contribuer à sa mort prématurée.
Après sa mort, le roi Toutankhamon fut momifié selon la tradition religieuse égyptienne, qui voulait que les corps royaux soient préservés et préparés pour l'au-delà. Les embaumeurs prélevèrent ses organes et l'enveloppèrent dans des bandages imbibés de résine, un masque en or massif de 11 kg fut placé sur sa tête et ses épaules et il fut déposé dans une série de récipients emboîtés, trois cercueils dorés, un sarcophage en granit et quatre sanctuaires en bois doré, dont le plus grand rentrait à peine dans la chambre funéraire du tombeau.
En raison de la petite taille de son tombeau, les historiens suggèrent que la mort du roi Toutankhamon a dû être inattendue et que son enterrement a été précipité par Ay, qui lui a succédé comme pharaon. Les antichambres du tombeau étaient remplies jusqu'au plafond de plus de 5 000 objets, dont des meubles, des chars, des vêtements, des armes et 130 cannes du roi boiteux. Le couloir d'entrée a apparemment été pillé peu après l'enterrement, mais les salles intérieures sont restées scellées. Les pharaons qui ont succédé à Toutankhamon ont choisi d'ignorer son règne, car, malgré son travail de restauration d'Amon, il était entaché par le lien avec les bouleversements religieux de son père. En quelques générations, l'entrée du tombeau a été obstruée par des débris de pierre, construite sur des cabanes d'ouvriers et oubliée.
Lorsque le tombeau de Toutankhamon fut découvert en 1922, l'archéologue britannique Howard Carter fouillait des antiquités égyptiennes depuis trente ans. À l'époque de la découverte, les archéologues pensaient que tous les tombeaux royaux de la Vallée des Rois, de l'autre côté de la rivière par rapport à l'ancienne Thèbes, avaient déjà été nettoyés. L'enthousiasme suscité par ce nouveau tombeau, le plus intact jamais découvert, s'est rapidement répandu dans le monde entier. Il a fallu dix ans à Carter et à son équipe pour cataloguer et vider le tombeau.
Les objets de la tombe de Toutankhamon ont fait le tour du monde lors de plusieurs expositions à succès, notamment les « Trésors de Toutankhamon » de 1972 à 1979. Huit millions de visiteurs dans sept villes américaines ont pu admirer l'exposition du masque funéraire en or et de 50 autres objets précieux de la tombe. Aujourd'hui, les objets les plus fragiles, dont le masque funéraire, ne quittent plus l'Égypte. La momie de Toutankhamon est toujours exposée dans la tombe, ses cercueils superposés ayant été remplacés par une boîte en verre climatisée.
Code article - MIS3D229OAC
Largeur : 2" Hauteur : 7 1/2" Profondeur : 3 7/8" Poids : 766 g
