Casque de pompier en métal de Cairns des années 1880 avec crête d'aigle.

Pièce rare et étonnante sur l'histoire des premiers pompiers. Casque de pompier en métal des années 1880 avec écusson d'aigle et étiquette indiquant « Cairns » à l'intérieur de la doublure.

Peu après la formation des casernes ou brigades de pompiers dans les grandes villes américaines, il est devenu évident que des vêtements et des coiffures spécialisés étaient nécessaires pour protéger ceux qui étaient en première ligne. Comme les unités militaires avant elles, les brigades de pompiers ont adopté des casques au milieu du XVIIIe siècle. Le premier modèle de casquette de pompier est attribué à Jacobus Turck, qui a créé le chapeau en cuir en forme de tuyau de poêle à New York vers 1740. La forme a été améliorée par Matthew DuBois, qui a inclus du fil de fer le long du bord pour stabiliser sa forme et offrir une meilleure résistance à la chaleur. D'autres styles de casquettes de pompier étaient fabriqués à partir de feutre pressé, de laine ou de papier mâché, bien que ces derniers soient généralement plus adaptés à l'identification qu'à la protection. Les casques en aluminium sont également apparus vers la fin du XIXe siècle, mais ils étaient beaucoup plus rares en raison du coût du matériau. Les couleurs des casques indiquaient le rang ou la position dans une brigade spécifique : le blanc était réservé aux ingénieurs en chef, les bords noirs sur les casquettes blanches étaient portés par les pompiers, les casques rouges étaient portés par les pompiers des compagnies à crochets et échelles, et les chapeaux noirs étaient portés par les membres des compagnies de moteurs. Henry Gratacap, contremaître du service d'incendie de la ville de New York, était l'un des premiers fabricants de casques de pompiers les plus connus. En ouvrant son entreprise en 1836, Gratacap fut le principal producteur de chapeaux de pompiers de la ville de New York pendant les trois décennies suivantes. Il ajouta le support de bouclier d'aigle à ses casques, qui s'étendait de la visière de la casquette pour contenir un grand insigne de bouclier sur le bord avant. Ces frontispices comportaient généralement le poste de leur propriétaire, le numéro de brigade et l'emplacement de l'unité. Souvent cousus à partir de pièces de cuir travaillées, les boucliers de casque comprenaient également des images peintes de tuyaux, d'échelles ou de moteurs, selon l'affectation de l'unité. Le casque de pompier « à huit peignes », ou un casque fabriqué à partir de huit segments de cuir cousus, a été adopté par le service d’incendie de la ville de New York à la fin des années 1800. Ce style comprenait également un bord plus long en forme de cape pour éloigner l’eau et les débris du porteur et fournir de la chaleur en hiver. D’autres modèles plus coûteux étaient fabriqués à partir de 164 segments et utilisaient une variété de supports de bouclier décoratifs, en forme de serpents, d’hippocampes et de coqs. Des dates étaient parfois peintes sur le bord arrière du casque, représentant l’année de fondation d’une entreprise spécifique. Au cours du XIXe siècle, les casques de présentation spéciaux sont devenus populaires pour les cérémonies de retraite ou de promotion. Les façades en métal de ces casques spéciaux étaient parfois peintes à la main avec des motifs floraux et dorés. Gratacap a créé l’un des casques de présentation les plus célèbres pour un pompier de Sacramento en utilisant un frontispice en argent et en or incrusté de pierres précieuses ; le couvre-chef coûtait environ 1 350 $, à une époque où la plupart des casques de pompier étaient plus proches de 4 $. Les casques de parade sont très recherchés par les collectionneurs en raison de leur rareté et de leur style ornemental. Jasper et Henry Cairns ont acheté l'entreprise Gratacap en 1868 et ont ensuite incorporé des perforations dans la conception de leurs produits pour assurer une meilleure ventilation. Rebaptisée Cairns and Brother, la société a également créé la forme populaire à couronne basse dans les années 1930, qui a supprimé entièrement le support de bouclier pour raccourcir la visière de la casquette de deux pouces. Après la Seconde Guerre mondiale, des mentonnières et des visières ont été ajoutées pour améliorer les capacités de protection de la casquette de pompier. La plupart de ces casques plus récents, qui incorporaient des matériaux synthétiques et des formes profilées, ont peu de valeur de collection.

Code article - MIS8C88BCA

Largeur : 11" Hauteur : 9 1/8" Profondeur : 14 7/16" Poids : 608 g