Imperméable chinois tissé à la main, enduit d'huile de tung.

Les imperméables chinois ont connu plusieurs changements. Les premiers types d'imperméables chinois étaient fabriqués en paille et étaient appelés « capes de pluie en paille » ou « capes de pluie en fibre de coco ». À l'origine, les capes de pluie étaient fabriquées en herbe d'argent chinoise. Au fil du temps, de nouveaux matériaux ont été trouvés pour la fabrication de capes de pluie. Mais les capes de pluie en paille étaient toujours utilisées, en particulier par les agriculteurs et les pêcheurs. Ces capes de pluie en paille étaient décrites dans de nombreux poèmes et articles de diverses dynasties. Sous les dynasties Tang et Song, le carex était le principal matériau de fabrication des capes de pluie. Il était choisi pour sa surface lisse et sa structure creuse, ce qui rendait difficile la pénétration de l'eau.

Au fil du temps, on a développé un imperméable plus perfectionné appelé « manteau d'huile », qui était fait de tissus comme la soie ordinaire ou de soie fine et résistante traitée à l'huile. L'huile utilisée à l'époque était appelée « huile jaune », qui était l'huile de tung d'aujourd'hui. Outre les imperméables en carex et en soie huilée, il existait des imperméables en toile de jute, en fibre de coco et autres matériaux.

Après la dynastie Ming (1368-1644), les imperméables étaient de plus en plus élaborés et fabriqués dans de nombreux matériaux. Il existait un type d'imperméable utilisé par les hommes et les femmes des familles aisées, appelé « cape en aiguille de jade », qui était tissé avec une sorte d'herbe de jade de haute qualité, douce et imperméable. C'était l'imperméable porté par Jia Baoyu, un jeune aristocrate dans le roman classique Le Rêve dans le pavillon rouge.

Il existait un autre type d'imperméable sous la dynastie Qing (1644-1912). L'imperméable était appelé « imperméable pipal » car il était tissé à partir de feuilles d'arbre à pipal. C'était le type d'imperméable porté par les empereurs et les fonctionnaires de la dynastie Qing. Il y avait des règles strictes concernant l'utilisation de l'imperméable, les jaunes étant réservés à l'usage exclusif de l'empereur, les rouges aux princes et aux plus hauts fonctionnaires de la cour, et les cyan aux fonctionnaires de second rang. L'imperméable se composait d'une partie supérieure et d'une partie inférieure, la partie supérieure étant une « veste de pluie » et la partie inférieure un « tablier de paille ». Le feutre était le matériau de l'imperméable pour l'hiver ; pour le printemps et l'automne, on choisissait le satin, le camel et la soie huilée.

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