Sculpture d'oiseau en bronze, doré, chinois, XIXe siècle.

Sculpture d'oiseau en bronze, doré, chinois, XIXe siècle.

La longue période de l’âge du bronze en Chine, qui a commencé vers 2000 av. J.-C., a vu la croissance et la maturité d’une civilisation qui allait perdurer dans ses aspects essentiels pendant encore 2000 ans. Au début de ce développement, le processus d’urbanisation allait de pair avec l’instauration d’un ordre social. En Chine, comme dans d’autres sociétés, le mécanisme qui a généré la cohésion sociale et, plus tard, l’art de gouverner, était la ritualisation. Comme la plupart des accessoires des premiers rituels étaient en bronze et que les rituels avaient une fonction sociale si importante, il est peut-être possible de déduire des formes et des décorations de ces objets certaines des préoccupations centrales des sociétés (du moins des secteurs supérieurs des sociétés) qui les ont produits.

Il y eut probablement un certain nombre de centres anciens de technologie du bronze, mais la région le long du fleuve Jaune dans l'actuelle province du Henan émergea comme le centre des cultures les plus avancées et les plus instruites de l'époque et devint le siège du pouvoir politique et militaire de la dynastie Shang (environ 1600-1050 av. J.-C.), la plus ancienne dynastie archéologiquement attestée dans l'histoire chinoise. La dynastie Shang fut conquise par le peuple Zhou, qui venait de plus loin sur le fleuve Jaune, dans la région de Xi'an dans la province du Shaanxi. Dans les premières années de la dynastie Zhou (environ 1046-256 av. J.-C.), connue sous le nom de Zhou de l'Ouest (environ 1046-771 av. J.-C.), la maison régnante des Zhou exerça un certain degré de pouvoir « impérial » sur la majeure partie de la Chine centrale. Avec le déplacement de la capitale à Luoyang en 771 av. J.-C., cependant, le pouvoir des dirigeants Zhou déclina et le pays se divisa en un certain nombre d'États féodaux presque autonomes ayant une allégeance nominale à l'empereur. La deuxième phase de la dynastie des Zhou, connue sous le nom de Zhou de l'Est (771-256 av. J.-C.), est subdivisée en deux périodes, la période des Printemps et Automnes (770-475 av. J.-C. environ) et la période des Royaumes combattants (475-221 av. J.-C. environ). Au cours de la période des Royaumes combattants, sept États majeurs se disputèrent le contrôle suprême du pays, jusqu'à l'unification de la Chine en 221 av. J.-C.

Bien que l'on ne sache pas exactement quand la métallurgie a commencé en Chine, il y a des raisons de croire que le travail du bronze s'est développé de manière autonome, indépendamment des influences extérieures. L'ère des dynasties Shang et Zhou est généralement connue sous le nom d'âge du bronze en Chine, car le bronze, un alliage de cuivre et d'étain utilisé pour fabriquer des armes, des pièces de chars et des récipients rituels, jouait un rôle important dans la culture matérielle de l'époque. Le fer est apparu en Chine vers la fin de cette période, sous la dynastie des Zhou de l'Est.

Les premiers bronzes chinois ont été fabriqués selon la méthode dite du moulage en pièce, par opposition à la méthode de la cire perdue, qui était utilisée dans toutes les autres cultures de l'âge du bronze. Dans le moulage en pièce, un modèle est fabriqué à partir de l'objet à couler, puis un moule en argile est pris à partir du modèle. Le moule est ensuite découpé en sections pour libérer le modèle, et les sections sont réassemblées après la cuisson pour former le moule de coulée. Si l'objet à couler est un récipient, un noyau doit être placé à l'intérieur du moule pour fournir la cavité du récipient. La méthode du moulage en pièce était très probablement la seule utilisée en Chine jusqu'à au moins la fin de la dynastie Shang. L'un des avantages de cette méthode de moulage du bronze plutôt encombrante était que les motifs décoratifs pouvaient être sculptés ou estampés directement sur la surface intérieure du moule avant la cuisson. Cette technique permettait au bronzier d'obtenir un degré élevé de netteté et de définition même dans les motifs les plus complexes.

Code article - BRO2C281OAC

Largeur : 7 1/2" Hauteur : 6 1/2" Profondeur : 4 1/2" Poids : 1,041 kg