Cavalier d'éléphant en textile Mola cousu à la main Couleurs brillantes Début 1900

Mola Textile, cavalier d'éléphant, cousu à la main par les femmes indiennes Kuna d'Amérique centrale, couleurs brillantes, encadré, début des années 1900.

Qu'est-ce que Mola ?

La réponse est simple. Les molas sont des panneaux colorés qui comprennent différents types d'appliqués et souvent des broderies. Une fois assemblés, ils sont placés sur le bas du devant et le bas du dos d'un chemisier. Ces chemisiers ne sont qu'une partie de la tenue quotidienne portée par les femmes indiennes Kuna d'Amérique centrale. Les chemisiers et les panneaux de mola sont devenus des objets de collection prisés des amateurs de textile et des musées.

L'abandon des tenues traditionnelles est vivement recommandé

L’année 1907 marque le début des pressions exercées par les étrangers sur les Kunas pour qu’ils abandonnent leurs signes visibles de tradition et deviennent plus « civilisés ». En 1913, le conflit s’intensifie lorsque Mademoiselle Anna Coope, une missionnaire protestante, arrive sur l’île de Narganá.

Son insistance à ce que les femmes ne portent pas leur tenue habituelle fut reprise par d'autres missionnaires. Bientôt, les autorités gouvernementales intervinrent et les molas furent confisquées par les forces de police stationnées sur les îles. Les Indiens, qui ne voulaient pas qu'on leur dise comment s'habiller, déclenchèrent la sanglante rébellion de Tule en 1925, au cours de laquelle tous les Blancs présents sur leur territoire furent soit tués, soit expulsés.

Depuis cette époque, le territoire des Kunas est un territoire semi-autonome du Panama. Les Kunas sont autonomes et leurs dirigeants se réunissent quotidiennement en congrès (réunion) pour prendre des décisions. Les Kunas appellent leur patrie Kuna Yala, ce qui signifie patrie des Kunas. Pour le reste du monde, la région où ils vivent est appelée les îles San Blas ou la Comarca de San Blas. Certaines îles ne comptent qu'une cinquantaine d'habitants tandis que d'autres en comptent plus de 1 000. La surpopulation commence à poser problème.

Œuvre d'art à collectionner

Dans leur environnement insulaire tropical d’origine, les molas ne durent pas très longtemps. On les stocke en les suspendant autour du périmètre intérieur de la hutte et l’air marin salé finit par les détruire. Pour cette raison, il n’existe pas de molas « antiques » très anciennes qui se trouvent encore sur les îles. Récemment, les molas sont devenues des objets de collection très prisés par les connaisseurs d’art du monde entier. On peut voir des molas dans certains des plus beaux musées des États-Unis et d’Europe.

La collection du Smithsonian comprend les trente blouses de mola qui ont été collectées entre 1904 et 1908 par Eleanor Yorke Bell, la première personne connue à avoir photographié des molas. Une autre collectionneuse de la première heure, Lady Richmond Brown, a acheté 200 molas sur les îles en 1922. Les trois quarts d'entre eux se trouvent au Musée de l'Homme de Grande-Bretagne. Des musées en Allemagne, en Suède et ailleurs en Europe possèdent des collections remarquables. Une collection très remarquable en Nouvelle-Angleterre se trouve à l'Université du Connecticut, à Storrs.

Trois cents molas, qui comptaient parmi les plus grandes collections d'Elisabeth Hans au cours de sa vie, ont été offertes au département artistique. Nous avons eu la chance de voir une exposition exceptionnelle qui présentait certaines de ces œuvres.

Code article - TEX15C560PAN

Largeur : 24 3/4" Hauteur : 19 1/2" Profondeur : 1 1/2" Poids : 1,289 kg