Poulie à fil de soie, teck sculpté à la main, coq debout sur un piédestal.
Poulie de fil de soie, d'un métier à tisser à main de Birmanie, teck sculpté à la main, coq debout sur un piédestal à deux niveaux, monté sur une base noire, fin du XIXe, début du XXe siècle.
Cette poulie antique en bois de teck était utilisée pour lever et abaisser la barre de lisse sur un métier à tisser à main de Birmanie. La sculpture sur la poulie montre l'amour des éléments décoratifs sur les objets du quotidien en Birmanie. Chaque poulie sculptée à la main est créée dans différentes formes, certaines représentant des animaux et d'autres éléments architecturaux.
La Légende
Selon une légende chinoise bien établie, l'impératrice Hsi Ling Shi, épouse de l'empereur Huang Ti, fut la première personne à découvrir par hasard la soie comme fibre tisserande.
L'impératrice sirotait du thé sous un mûrier lorsqu'un cocon tomba dans sa tasse et commença à se défaire. L'impératrice devint si amoureuse des fils chatoyants qu'elle découvrit leur source, le ver à soie Bombyx mori trouvé dans le mûrier blanc. L'impératrice développa bientôt la culture des vers à soie et inventa le dévidoir et le métier à tisser.
Que la légende soit exacte ou non, les premières références survivantes à l'histoire et à la production de la soie la situent en Chine ; et pendant près de 3 millénaires, les Chinois ont eu le monopole mondial de la production de soie.
La route de la soie
Bien que réservée à l'origine à la royauté chinoise, la soie s'est progressivement répandue dans la culture chinoise, tant sur le plan géographique que social. Les vêtements en soie ont commencé à atteindre des régions de toute l'Asie. Ils sont devenus un tissu de luxe très apprécié des marchands chinois, en raison de sa texture et de son éclat.
La demande pour ce tissu exotique a finalement donné naissance à la route commerciale lucrative désormais connue sous le nom de Route de la soie, transportant la soie vers l'ouest et apportant de l'or, de l'argent et de la laine vers l'est.
La route de la soie
La Route de la soie, longue de 6 400 kilomètres, s'étendait de l'est de la Chine à la mer Méditerranée. Elle suivait la Grande Muraille de Chine au nord-ouest, contournait le désert du Taklamakan, escaladait la chaîne de montagnes du Pamir, traversait l'Afghanistan actuel et se dirigeait vers le Levant, avec un important marché commercial à Damas. De là, les marchandises étaient expédiées à travers la mer Méditerranée.
Un secret bien gardé
Les Chinois ont compris la valeur de la belle matière qu'ils produisaient et ont gardé son secret à l'abri du reste du monde pendant plus de 30 siècles. Les voyageurs étaient minutieusement fouillés aux frontières, quiconque essayait de faire sortir clandestinement des œufs, des cocons ou des vers à soie du pays était exécuté. Le mystère de la sériciculture est resté un secret bien gardé pendant près de trois mille ans.
La sériciculture s'étend en Asie et en Europe
Grâce à la chenille du mûrier originaire de Chine, les Chinois ont eu le monopole de la production mondiale de soie jusqu'à environ 200 avant J.-C., lorsque la Corée a vu l'émergence de sa propre industrie de la soie grâce à une poignée d'immigrants chinois qui s'y étaient installés. Vers 300 après J.-C., la sériciculture s'était répandue en Inde, au Japon et en Perse.
L'Empire romain connaissait et commercialisait la soie. Malgré sa popularité, le secret de la fabrication de la soie n'a atteint l'Europe qu'aux alentours de 550 apr. J.-C., via l'Empire byzantin. Selon une légende bien ancrée dans l'histoire de la soie, des moines travaillant pour l'empereur Justinien auraient fait passer en contrebande des œufs de vers à soie à Constantinople dans des cannes de bambou creuses. Les Byzantins étaient aussi secrets que les Chinois, et pendant de nombreux siècles, le tissage et le commerce du tissu de soie étaient un monopole impérial strict.
Au VIIe siècle, les Arabes conquirent la Perse, capturant au passage ses magnifiques soieries. La sériciculture et le tissage de la soie se répandirent ainsi en Afrique, en Sicile et en Espagne, à mesure que les Arabes envahissaient ces terres.
Au XIIIe siècle, l'Italie avait pris le dessus et était entrée dans le panthéon de l'histoire de la soie. Les marchands vénitiens faisaient un commerce intensif de la soie et encourageaient les producteurs de soie à s'installer en Italie. Au XIIIe siècle, la soie italienne était une source de commerce importante.
La soie italienne était si populaire en Europe que François Ier de France invita des fabricants de soie italiens à venir en France pour créer une industrie de la soie française, notamment à Lyon. Au XVIIe siècle, la France contestait le leadership de l'Italie, et les métiers à tisser à soie installés dans la région lyonnaise à cette époque sont encore célèbres aujourd'hui pour la beauté unique de leur tissage.
La sériciculture aujourd'hui
Le XIXe siècle et l'industrialisation ont vu le déclin de l'industrie européenne de la soie. La soie japonaise, moins chère, et l'avènement des fibres synthétiques, comme le nylon, ont commencé à dominer les produits traditionnels en soie. Les deux guerres mondiales, qui ont interrompu l'approvisionnement en matières premières en provenance du Japon, ont également étouffé l'industrie européenne de la soie.
Après la Seconde Guerre mondiale, la production de soie japonaise a été rétablie et, grâce à l'amélioration de la production, le Japon est resté le plus grand producteur mondial de soie brute et pratiquement le seul grand exportateur de soie brute jusqu'aux années 1970.
La Chine a progressivement repris sa place de premier producteur et exportateur mondial de soie grège et de fils de soie. Aujourd'hui, près des deux tiers de cette production sont réalisés en Chine.
Code article - TOO2D2739WAR
Largeur : 2 7/8" Hauteur : 10" Profondeur : 2 1/2" Poids : 329 g
