Tirelire soldat Dough Boy fabriquée par Grey Iron Casting Co 1914-1918

On ne sait pas exactement comment les militaires américains de la Première Guerre mondiale (1914-1918) ont été surnommés Doughboys, le terme étant généralement utilisé pour désigner les troupes déployées en Europe dans le cadre des forces expéditionnaires américaines, mais il existe diverses théories sur les origines du surnom.

Selon une explication, le terme remonterait à la guerre américano-mexicaine de 1846-48, lorsque les fantassins américains effectuaient de longues marches sur un terrain poussiéreux, ce qui leur donnait l’impression d’être recouverts de farine ou de pâte. Selon une variante de ce récit, les hommes étaient recouverts de poussière de terre d’adobe et furent donc appelés « adobes », qui se transformèrent en « Dobies » puis, finalement, « doughboys ».

Selon d'autres théories, selon le livre « War Slang » de Paul Dickson, le journaliste et lexicographe américain HL Mencken a affirmé que le surnom pourrait être attribué aux soldats de l'armée continentale qui conservaient la blancheur des passepoils de leurs uniformes en y appliquant de l'argile. Lorsque les troupes étaient aspergées d'argile, leurs uniformes se transformaient en « tâches pâteuses », ce qui aurait donné naissance au surnom de doughboy.

Quelle que soit la manière dont Doughboy est né, ce n'était qu'un des surnoms donnés à ceux qui ont combattu pendant la Grande Guerre.

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