Tabatière en jade, sculptée à la main, style chinois.

Tabatière en jade, sculptée à la main, style chinois.

Le jade est la pierre chinoise par excellence et occupe une place importante en Chine depuis plusieurs milliers d'années. Apprécié bien plus que l'or ou les pierres précieuses, il suscite non seulement l'admiration et l'affection, mais aussi la vénération des Chinois.

Bien que la néphrite et la jadéite soient toutes deux correctement appelées « jade », il s’agit en réalité de deux minéraux différents. La néphrite est généralement de couleur opaque et crémeuse, et est particulièrement prisée lorsqu’elle est d’un blanc pur ou d’un jaune pur, bien qu’on la trouve également dans d’autres couleurs, allant du gris pâle aux nuances de vert et de noir.

La néphrite est utilisée par les Chinois depuis les premiers temps de leur histoire. C'est le matériau à partir duquel la plupart des anciens objets en jade ont été fabriqués. La principale source de néphrite était les montagnes Kunlun, qui forment la frontière entre le Turkestan chinois et le Tibet, où elle était traditionnellement trouvée dans les lits des rivières.

La jadéite est légèrement plus dure que la néphrite et a tendance à être translucide, avec une structure cristalline glacée. La variété de couleurs de la jadéite est presque aussi grande que celle de la néphrite, mais elle est réputée pour ses tons vert pomme et vert émeraude qui sont de qualité gemme. On peut également la trouver dans des nuances de bleu et de lavande qui ne se trouvent pas dans la néphrite. Bien qu'elle ait longtemps été considérée comme une pierre typiquement chinoise, aucun document n'a été découvert montrant que la jadéite est indigène en Chine. Elle n'est disponible pour les Chinois que depuis la période Qianlong, lorsqu'elle a commencé à être importée de Birmanie.

Les tabatières en jade étaient fabriquées dans les ateliers du palais de Pékin, ainsi que dans d'autres lieux de production de sculptures en jade. La plus connue était Suzhou, une ville du sud, célèbre depuis longtemps pour l'habileté de ses tailleurs de pierre dure.

Les flacons à priser mesurent généralement entre deux et trois pouces de hauteur et étaient destinés à être tenus dans la main et examinés de près. Jade semble exiger toucher et appréciation tactile. La variété des couleurs ainsi que les imperfections de la pierre ont inspiré l'artisan, le motivant à créer un chef-d'œuvre.

Code article - JAD4B52CG

Largeur : 2" Hauteur : 3 1/8" Profondeur : 1 1/4" Poids : 169 g